Causas de la ictericia en los bebés

La mayoría de los casos de ictericia se producen cuando el bebé nace con una cantidad de glóbulos rojos mayor que la necesaria. Cuando los glóbulos rojos se descomponen, liberan una sustancia amarilla denominada bilirrubina, que se elimina de la sangre del bebé a través del hígado. El hígado de la mayoría de los recién nacidos no está lo suficientemente desarrollado como para controlar este problema; por lo tanto, la bilirrubina se acumula en el torrente sanguíneo del bebé. Esto hace que la piel y el blanco de los ojos se pongan de color amarillo. Después de retirarse del hospital, llame al proveedor de cuidados de la salud de su bebé si nota que la piel o el blanco de los ojos de su bebé se pone de color amarillo o si tiene alguna pregunta.

Las condiciones que aumentan la posibilidad de que se produzca la ictericia incluyen:

• No ser alimentado con la suficiente frecuencia o durante un tiempo suficiente.
• Partos prematuros (bebés nacidos dos semanas o más antes de la fecha de término).
• Incompatibilidad del tipo sanguíneo (cuando el tipo sanguíneo del bebé es distinto del de la madre).
• Aparición de moretones en el bebé durante el parto.

La bilirrubina se mide tomando una pequeña muestra de sangre o, a veces, utilizando un dispositivo especial que se presiona contra la piel.