Esta enfermedad es de condición genética, muchas veces no presenta síntomas en los bebés al nacer y puede desencadenarse en cualquier etapa de su vida.

La enfermedad celíaca es un trastorno del sistema inmunológico ocasionado por una intolerancia al gluten.

• También es conocida como sprue celiaco, enteropatía sensitiva al gluten y esprue no tropical. Gluten es el nombre general de las proteínas que se encuentran en el trigo, centeno, cebada y otros cereales derivados.

El gluten es una masa viscoelástica, insoluble en agua, que forma parte de las proteínas de reserva de los cereales. La ingestión de alimentos con gluten produce una lesión progresiva en las vellosidades del intestino encargadas de absorber los nutrientes; proteínas, hidratos de carbono, grasas, sales minerales y vitaminas; de los alimentos y pasarlos al organismo.

• De todos modos debemos tener en cuenta que para que las manifestaciones celíacas aparezcan no alcanza solamente con el factor genético, se requiere también de la ingesta de cereales responsables de provocarla.

Por eso los bebés que se alimentan solamente de leche materna, no presentan síntomas hasta que se les incorporan adecuadamente los alimentos sólidos alrededor de los 4 o 5 meses dependiendo de las recomendaciones pediátricas.

• Es a partir de la incorporación de este tipo de cereales en la dieta de un bebé, que surgen las primeras evidencias.

De todos modos la celiaquía controlada a tiempo, es una enfermedad que no acarrea mayores complicaciones.